SINCE 2011年9月25日

　日本100名城スタンプラリー

　59．姫路城

　全国に数ある城郭の中でも，近世城郭は豪華な石垣や天守などの建造物の存在と相まって，一般に人気が高いと思われる．こうした近世城郭の中でも国宝に指定されている4城（松本城，犬山城，彦根城，姫路城）は特に有名だが，その中でベストを選べといわれた時に，おそらくは多くの人が選ぶであろう城郭が，今回ののテーマ姫路城である．写真で有名な白い天守群は壮麗のひ

国宝の姫路城天守群

とことで，暴れん坊将軍をはじめとする時代劇で，この城の外観が江戸城としてロケに使われるのもうなずける（その他城郭の模型でも姫路城は定番である）．
　そんな姫路城が築かれたのは南北朝時代，足利尊氏の有力武将だった赤松貞憲によるとされている．当時は砦程度のシンプルなものと思われるが，この姫路の地が

山陽道の要衝であったことから，その後ここに入った武将によって順次整備が行われた．戦国時代になると小寺政職の部下だった黒田重隆（黒田如水の祖父）が城代として入り，拡充が行われたようである．
　その後織田信長が台頭し，その武将である羽柴秀吉が進出すると黒田氏はその配下となった．天正8年（1580年）には秀吉によって本格的な改築が行われ，天守を持つ近世城郭に生まれ変わった．
　関ヶ原の戦い後は池田輝政が城主として入り，この時に今に残る壮麗な城郭が完成したといわれている．輝政の死後池田家は鳥取に転封となり，以後は譜代大名が頻繁に入れ替わる状態になったが，18世紀半ばに酒井氏が１５万石で入ってからは幕末までその支配が続くことになった．明治維新後廃城となったのはその他の城郭と同様だが，天守を含む多くの建造物が保存され現在に至っている．
　姫路城はＪＲ姫路駅に到着し，駅を出た瞬間からその雄姿を拝むことができる城で，今では世界遺産にも指定されるほど有名になっている．（尚，現在姫路城は平成の大修理に入っており，見学にあたっては注意が必要である）．私が訪問したのはお正月であったが，大勢の人で賑わっていた．
　（登城日　2010年1月3日）